我和外教交往过程中的一些小事

------外语系 徐斌

我最早与外教接触是在我的大学时代。1995年，当时我所在的上海师范大学外语系，每周举行一次英语角活动，在周三的晚上。有兴趣的同学都可以参与，但必须只讲英语。学校聘请的一对外教夫妻会准时7：00来到公共教室，大家就围成一圈，随便聊天。我记得我最初鼓足勇气提的一个问题是“ You are from Australia, have you been to the city of Darwin? I heard there are a lot of crocodiles there." 外教大约50岁左右，很耐心地回答了我的问题，我也很开心，人生第一次和外教的交流成功了，我的英语他能听懂，说明我的英语还不算滥。

转眼到了2003年，我进入了江阴职业技术学院外语系工作，除了上课，还担任另外一个工作，就是外教的联络员。其实就是主要照顾学校唯一的外教Steve, 方便他的日常生活。毕竟他孤身一人在中国，又不会讲中文，许多地方沟通不便。Steve是来江阴较早的外教之一，平时喜欢去江阴市里一个酒吧的英语角，对中国人非常友好，可惜没多久，由于心脏病发作，倒在了教室的门口， 来不及抢救，过早去世了。在学校组织的追悼会上，许多学生都哭了，包括不喜欢上他课的学生。因为他是真的献身于中国教育事业的人。后来碰到酒吧英语角的朋友，提起Steve, 大家都很怀念他，原因之一就是他特别喜欢和中国人交流。

2003年的冬天寒假，天特别冷，他宿舍楼的水管被冻裂了。当时学校老师学生们都放假，Steve打电话给我，说 “I think there is a broken pipe outside my apartment building,could you please send someone to check it." 我过去一看，水在哗哗流，幸亏及时来电话，否则要浪费多少水啊。由于水管坏了，我看见他没有热水洗澡，我也了解西方人一般是不愿意到公共澡堂去洗澡的，我特地叫他到我家洗个澡。我们后来经常一起喝咖啡，聊天，到了春节时还邀请他和我家人一起吃年夜饭，我们成了好朋友。我对澳大利亚口音的英语逐渐适应了，有时还模仿几句澳洲口音英语呢。更幸运的是，我对澳洲的文化，历史和西方人的思维习惯有了深入的了解，这些都是书本上很难学到的。

记得有一次，我们到长江边去烧烤野炊，说好每人带一个菜。于是我们本地江阴人就带了鸡爪子、鸭脖子，鸡腿等熟食，容易啃啊！可是Steve带了三颗生菜，一瓶色拉油和一把刀。到了江边，篝火点起来了，我正打算帮他找个铁锅炒菜，结果他不要锅。就那个碗，盛上切好的生菜，倒点色拉油，告诉我们， “This is my vegetable salad, please try it." 我们中国人一个都不愿品尝，他倒是一边啃着我带的鸡腿，一边把他自己做的生菜全部吃光了，顺便还告诉我，原来他是做过chef, work for hospitality industry。与Steve交往的那段时光，很快乐，也学到很多英语，并且很快就能活学活用。

在一般人的印象中，外教都是白人，金发碧眼的样子。看见其他血统的外教，就觉得别扭，总觉得不太地道。2005年，学校来了一位美国外教William和一位南非外教Donald，两位非白人外教的表现，改变了我的观点。

William是墨西哥后裔，长得和新疆人特像，我就教他中文， “我是新疆人，乌鲁木齐的，卖羊肉串的”，这句话，他学得很溜，许多人真以为是这样的。现在他在无锡职业技术学院当老师，我们假期里还经常见面喝茶。人家都说他的脑子特别简单，特别容易相信别人。其实我觉得我们许多中国人得多多向他学习，诚实和真诚是最无价的。有一次我们去酒吧聊天，喝喝啤酒。他说到酒吧楼上，去上个厕所。我等了半天不见他回来，上楼找他，看见他和楼上一桌子的年轻人在干杯，原来他们在开生日Party, 年轻人看见国际友人，端给他一块蛋糕，还热情地给他倒酒，他也不客气，短短20分钟，被灌下了大半瓶威士忌烈性酒。等我把他救下楼，明显他已经醉了，酒劲上来了，说头晕了，然后就开始骂楼上年轻人卑鄙，有意作弄他。我只好把他送回家，一路不断向他解释，“Culture difference at the table”， 告诉他什么是中国人的“酒桌文化”-----让客人喝醉就是主人最大的客气。

Donal是个华裔南非人， 爸爸是华人后裔，是个驼背，妈妈是菲律宾后裔，属于贫困家庭，所以Donal特别朴素，也能吃苦。他有着坚强的性格，每天晚上学习到12点，35岁开始攻读经济学博士学位。他小时候，经常受白人和黑人的欺负，在南非，当时华人地位还不如黑人。后来，他20多岁做了南非的警察，白天整天拿着枪在街上抓坏人，晚上坚持学习经济学，通过努力告别了打打杀杀的工作，又做上了银行主管。从他的经历中，我了解到了我们华人后代，在异国他乡的辛酸努力，确实不容易。现在他在中国的苏州安家了，成了苏州利物浦大学的副教授，听说成了苏州当地有名的经济专家，经常有企业邀请他做讲座，是个名人了。当然是否真的这样，我不清楚，可能有吹牛的成分。但他的努力学习精神和吃苦尽头，绝对说明一个道理，通过3--5年的努力，你就能改变你的人生。特别是在当今的中国，蓬勃发展，机会遍地，外国人都知道要把握在中国的机会，作为中国人，我们千万不可碌碌无为，胸无大志。

每个人都有故事，每个外教也都有故事。我们学习英语，并不是学几个单词，做几道题目，而是要学习西方人的文化和先进之处，让更多中国人了解世界，让更多外国人熟悉中国，克服盲目的自大和自卑，真正做到洋为中用。GDP不是一切，让中国真正强大起来，这才是清朝1862年，中国近代第一所新式外语学校-----京师同文馆，创立的初衷。